桃[pêche]

Avant propos : la série de 8 messages qui va suivre relate mes vacances à Shikoku et à Kyushu entre le 2 et le 12 décembre 2009. Ils vont être agrémentés de nombreuses photos, vous permettant de voir ce que j'ai vu. Les meilleurs photos, malheureusement, se trouvent dans ce premier post. Après ça va nettement se dégrader, pour diverses raisons.

Si vous souhaitez une expérience multimédia totale, vous pouvez également entendre ce que j'ai entendu. Rien de plus simple en fait : il suffit simplement de lancer Last Christmas, de WHAM ! et de laisser tourner ce chef d'oeuvre impérissable en boucle.


Pendant dix jours.

MERRY KURISUMASU ! QUE TU LE VEUILLES OU NON !

ク

Mon grand voyage a commencé par un trajet en bus de nuit. Comme à chaque fois, toutes les deux heures, le chauffeur s'arrête dans une aire d'autoroute identifiable uniquement aux types de petits gâteaux souvenirs qu'elle vend. Il allume la lumière, réveillant tout le monde, puis va déguster un bol de ramens. Il a fini par me jeter à un croisement piéton, avec valise et sac à dos vers 6h00 du matin.

...commence bien.

Comme rien n'était ouvert, évidemment, j'en ai profité pour aller repérer mon hôtel. Une heure plus tard, le soleil se levait sur ma première étape.

早

Okayama est située au bord de la mer intérieure du Japon. La ville est entre autres connues pour un conte de fée qui en serait originaire, Momotaro. C'est l'histoire pas banale d'un petit garçon né dans une pêche géante, qui après être devenu ami avec un faisan, un chien et un singe, s'en va détruire une armée d'ogres sur une île. Le fils du pêcher est une sorte de mascotte pour la ville : on peut ainsi le retrouver sur un pont,...

... mais aussi tout nu sur la berge de la rivière...

...et même sur les plaques d'égoût (ici avec ses trois familiers). Si c'est pas la classe.

Dans la plupart des villes japonaises de taille moyenne que j'ai visitées, une des avenues principales de la ville part perpendiculairement à la ligne de chemin de fer depuis la gare vers le lointain. Ici, elle s'appelle évidemment la Momotaro Road.

La pêche ? (et l'abricot ?)

道

En suivant la route de l'ami Momo, on arrive à l'attraction principale d'Okayama, le Koraku-en. Il s'agit de l'un des trois plus beaux jardins du Japon ; pour information, je n'ai toujours aucune idée de qui peut bien compiler tous ces tops 3. Il se situe sur une petite île au milieu de la rivière, juste en face du château de la ville.

Le "chateau noir". Il parait qu'il vaut la peine, mais je ne l'ai pas visité.

Le jardin, pas très grand, réserve d'entrée une surprise.

En effet, vu de loin, il est entouré d'arbres hauts...


... qui cachent en fait une vaste pelouse dégagée, façon jardin anglais. Plutôt inhabituel ici.

Le jardin contient évidemment un certain nombre de choses à voir. Voici une petite sélection :

La colline artificielle Yuishinzan se trouve au milieu du jardin. C'est un des rares points surélevés du lieu...

...ce qui permet d'avoir une bonne vue d'ensemble : ici le lac Sawa.

... en bas, le canal qui parcourt le jardin, et au loin, la demeure Enyo-Tei.

Le pavillon Ryuten. Le ruisseau passe au milieu, ce qui est très inhabituel au Japon.

Le pont Yatsuhashi, constitué de 8 planches vaguement clouées ensemble, ce qui est très inhabituel à peu près n'importe où.

La cascade de Kako. C'est ici que le courant va se jeter dans la rivière Asahi (qui contrairement à ce que son nom laisserait espérer, n'est pas constituée intégralement de bière).

Une maison de thé. Les jardins traditionnels de bonne taille en contiennent en général au moins deux ou trois, histoire de permettre des pit-stops réguliers pour les promeneurs nobles.

Les saisons influent beaucoup sur ce qu'on peut voir dans le jardin : manifestement pour le bois aux cent pruniers, il était trop tard...

... par contre, pour le bois aux cent érables, c'était juste le bon moment.

De plus près, ou avec une vraie paire d'yeux, c'est beaucoup plus flagrant.

Le jardin comprend également un champ de théiers...


...ainsi qu'une rizière d'environ 20 m2. Avant le jardin, l'île était une plantation de riz.

Encore le lac Sawa. La petite cahute servait à la pêche.

Au troisième plan, un des valeureux employés qui maintient le jardin en l'état.

Jari-jima, au vert et blanc très agréables.

L'origine du courant qui traverse tout le jardin et alimente les étangs.

La maison Enyo-tei, qui accueillait le daimyo (seigneur local) lorsqu'il venait se promener dans le jardin. Ikeda Tsunamasa, celui qui l'a fait construire, y a également adjoint une scène de Noh pour satisfaire son goût pour les arts de la scène.

Un petit sanctuaire discret ; le jardin en contient 6 de ce type.

Ces bambous se trouvent sur l'emplacement de l'ancien débarcadère.

Si le Koraku-en m'a semblé moins impressionant que le Kenroku-en, évoqué il y a de cela quelques messages, son côté jardin anglais n'en est pas moins fort agréable. Dommage qu'on ne puisse pas marcher pieds nus dans la pelouse.

園

Je me suis ensuite rendu à Kurashiki, une petite ville située à une quinzaine de minutes en train.

L'endroit vaut le détour pour le quartier tout à fait charmant de Bikan, constitué de maisons du XVIIème siècle situées de part et d'autre d'un petit canal.

En fait, la feuille d'érable pourrait tout à fait prétendre à représenter le pays au même titre que la fleur de cerisier. Malheureusement, c'est déjà pris.

Le musée d'art d'Ohara, avec sa façade néoclassique qui fait bien tâche dans le décor. Une reproduction du Penseur de Rodin se trouve devant.

Le canal. Tout à fait charmant, disais-je.

Une maison assez représentative du style architecturale du quartier.

Une lanterne, ça faisait longtemps. Notez en arrière-plan, une équipe de tournage, probablement en train de réaliser un sujet sur la bouffe (80% des émissions de télé ici).

Une maison aux couleurs plus inhabituelles, qui attire l'oeil.

M'aventurant de l'autre côté de la gare, je suis tombé sur un décor qui m'a laissé un peu perplexe...

Une horloge très Mittle-europa...

... entourée de quatre statues de euh... guerriers vikings ?

Renseignements pris, il s'agit d'un parc d'attractions à ambiance danoise, appelé le Tivoli Park. Notez au passage la consonnance tout à fait germano-scandinave du nom du lieu.

Après une telle révélation, j'ai fait la seule chose qui restait à faire, à savoir aller m'écrouler à mon hôtel. A ma grande surprise, et contrairement à la suite de business hotels sans aucun charme qui a suivi, il s'agissait en fait plutôt d'un ryokan, avec bain et petit-déjeuner traditionnels, et ambiance un peu moins impersonnelle.

Et donc, forcément un futon. Qui est quand même cent fois mieux qu'un siège de bus, à tout prendre.